Guida al rum mauriziano: distillerie, degustazioni e bottiglie da portare a casa
Aggiornato il: aprile 2022
Mauritius e il rum: una storia d’amore antica
La canna da zucchero è profondamente legata alla storia di Mauritius. Introdotta dai coloni olandesi nel XVII secolo e coltivata su vasta scala prima sotto il dominio francese, poi britannico, grazie al lavoro degli schiavi e in seguito dei lavoratori a contratto, la canna da zucchero ha disegnato i paesaggi dell’isola e plasmato la sua economia per secoli.
Oggi, anche se la maggior parte delle grandi zuccherifici industriali ha chiuso o è confluita in altre realtà, il rum mauriziano vive una rinascita notevole. Diverse distillerie, alcune artigianali, producono rum di una qualità che comincia a farsi notare ben oltre l’Oceano Indiano. Sarebbe un peccato partire senza aver esplorato questo mondo.
Guidare sulle strade di Mauritius in certi periodi dell’anno significa attraversare corridoi di canna da zucchero che formano veri e propri tunnel di verde ai lati della strada. Questa canna onnipresente, visibile da Chamarel fino a Mahébourg passando per il sud di Tamarin, è il DNA agrario dell’isola e la materia prima del rum mauriziano.
In breve
| Dove | distillerie distribuite in tutta l’isola, la più visitata è quella di Chamarel |
| Prezzo di una visita guidata + degustazione | circa 15-25 euro a persona |
| Tempo necessario | 1h30-2h per distilleria, una giornata intera per un vero “rum tour” |
| Come arrivare | noleggio auto consigliato per collegare più tenute |
| Periodo migliore | tutto l’anno, le distillerie restano aperte salvo forte maltempo |
I due stili di rum mauriziano
Prima di visitare le distillerie, bisogna capire la distinzione fondamentale che divide il mondo del rum:
Il rum di melassa (o rum industriale) è prodotto a partire dalla melassa, un sottoprodotto della lavorazione dello zucchero. È lo stile dominante nei Caraibi (Bacardi, Havana Club) ed è anche ciò che storicamente producevano la maggior parte delle grandi distillerie mauriziane.
Il rum agricolo è prodotto direttamente dal succo di canna da zucchero appena spremuto, senza passare dalla melassa. Tecnica sviluppata soprattutto in Martinica e Guadalupa, dà un rum più profumato, più vegetale, con note erbacee e una complessità aromatica superiore.
A Mauritius la distinzione tra i due stili è meno netta che nelle Antille. Alcune distillerie producono rum di melassa invecchiati di grande qualità; altre, come Chamarel, si sono specializzate nel rum agricolo. Capire questa differenza significa capire perché i rum mauriziani hanno caratteri così diversi da una bottiglia all’altra.
Le distillerie da visitare
Chamarel: l’artigiano
La distilleria di Chamarel è probabilmente la più conosciuta tra i turisti che visitano l’entroterra dell’isola, e per buoni motivi. Situata sulle alture di Chamarel, in mezzo alla piantagione di canna da zucchero della tenuta, la distilleria produce esclusivamente a partire da succo di canna fresco: rum agricolo, quindi.
La visita guidata è ben concepita e accessibile a tutti, anche senza alcuna conoscenza preliminare dell’argomento. Si segue il processo dall’inizio alla fine: le canne tagliate a mano, la macinazione, la fermentazione, la distillazione negli alambicchi di rame, l’invecchiamento in botti di rovere.
La degustazione finale propone una gamma ampia: rum bianco (giovane, potente, note di canna fresca), rum vecchio ambrato (invecchiato in botte, più morbido, aromi di vaniglia e caramello) e le famose versioni aromatizzate — vaniglia di Mauritius, caffè dell’isola, cocco, ananas.
Il mio preferito: il rum vecchio 5 anni della distilleria di Chamarel. Complesso, equilibrato, con un finale lungo e delicato. Una bottiglia sui 35 euro circa, che si trova anche a prezzi più bassi in alcuni supermercati dell’isola.
Consiglio: prenotate la visita in anticipo in alta stagione. I gruppi possono essere numerosi e gli slot si riempiono in fretta. Potete prenotare direttamente la strada del tè e del rum con degustazione in più tenute online — una formula che combina diverse distillerie e piantagioni in un’unica giornata.
La distilleria di Chamarel si combina facilmente con la visita alle terre dei sette colori — la nostra guida di Chamarel spiega come organizzare questa giornata sugli altopiani.
Médine: il riferimento storico
Il Domaine de Médine, nell’ovest dell’isola vicino a Flic-en-Flac, è una delle distillerie mauriziane più antiche ancora in attività. Fondata nel XIX secolo, produce principalmente rum di melassa invecchiati in botte, e i suoi rum vecchi sono tra i più apprezzati dell’isola.
La tenuta organizza visite alla distilleria e alle cantine di invecchiamento. Vedere le file di botti nella cantina fresca, respirare l’odore di caramello e legno che permea l’aria: è un’esperienza sensoriale potente.
I rum Médine Brut de Fût (non diluiti all’imbottigliamento) sono vere perle per gli appassionati più seri: concentrati, complessi, con gradazioni alcoliche che a volte superano il 60%. Riservati agli intenditori, ma eccezionali.
La visita a Médine si può combinare con una giornata a Flic-en-Flac e un tramonto sulla costa ovest.
New Grove: il modernista
New Grove è la distilleria del Domaine de l’Esperance, nel sud-est dell’isola, vicino a Mahébourg. Rappresenta una nuova generazione di produttori mauriziani che uniscono know-how tradizionale e design contemporaneo.
I loro rum vecchi vengono invecchiati in una combinazione di botti di rovere americano, francese e talvolta botti che hanno contenuto whisky o vino. Queste finiture multiple danno profili aromatici sorprendenti e appassionanti.
La gamma “Old Tradition” di New Grove, in particolare, è una vetrina delle possibilità del rum mauriziano di alta gamma. Alcune espressioni limitate sono vere e proprie chicche da collezione.
Il negozio di New Grove merita da solo una sosta — bella presentazione, personale appassionato e possibilità di assaggiare diverse espressioni prima di acquistare. La distilleria si trova a pochi minuti da Mahébourg e può inserirsi in un itinerario del sud-est che include Blue Bay e il museo marittimo.
Rhumerie de Labourdonnais
La tenuta di Labourdonnais, nel nord dell’isola, è nota soprattutto per il suo castello coloniale magnificamente restaurato e il suo museo. Ma la tenuta produce anche i propri rum a partire dalla sua piantagione di canna.
La gamma è più modesta rispetto a quella di Chamarel o Médine, ma i rum di Labourdonnais hanno una qualità solida e un’identità tutta loro. La visita della tenuta (castello + giardino + distilleria) è una delle esperienze culturali più belle dell’isola, ben oltre la dimensione del rum.
La tenuta si trova nel nord dell’isola, facilmente raggiungibile da Grand Baie o Trou aux Biches. Mezza giornata basta per esplorare il castello e degustare i rum.
Saint Aubin: la diversificazione
La tenuta di Saint Aubin, nel sud dell’isola non lontano da Souillac, è un esempio notevole di diversificazione agricola mauriziana. Oltre al rum, la tenuta produce vaniglia, caffè e tisane.
La visita della tenuta è un’immersione nell’agricoltura tradizionale mauriziana, con spiegazioni sulla coltivazione della canna, della vaniglia e del caffè. La degustazione finale combina rum e vaniglia fatta in casa in un’esperienza sensoriale unica.
Confronto rapido tra le distillerie
| Distilleria | Stile | Per chi |
|---|---|---|
| Chamarel | Rum agricolo | Primo “rum tour”, combinabile con le terre dei sette colori |
| Médine | Rum di melassa invecchiato | Appassionati di rum vecchi e potenti, vicino a Flic-en-Flac |
| New Grove | Rum moderno, finiture multiple | Curiosi di profili aromatici sorprendenti, vicino a Mahébourg |
| Labourdonnais | Rum + patrimonio coloniale | Chi vuole combinare castello, giardino e distilleria nel nord |
| Saint Aubin | Rum, vaniglia, caffè | Appassionati di diversificazione agricola, nel sud vicino a Souillac |
Se dovete sceglierne solo una per un primo soggiorno, Chamarel resta il miglior compromesso tra accessibilità, qualità della visita guidata e facilità di combinazione con altre tappe imperdibili dell’isola.
Souvenir e regali oltre il rum
Se il rum è uno dei migliori souvenir da portare a casa da Mauritius, non è l’unico. La nostra guida sui souvenir da portare a casa da Mauritius elenca altre buone idee (vaniglia, spezie, artigianato locale) per completare le valigie senza dedicarci un’intera giornata. Se la cucina creola vi ha colpito tanto quanto il rum durante il soggiorno, un corso di cucina mauriziana è un ottimo modo per tornare a casa con un vero know-how invece che con un semplice oggetto. I mercati e la cultura locale sono anche ottimi posti per scovare rum artigianali a prezzi onesti.
Il ti-punch mauriziano
Non si può parlare di rum mauriziano senza parlare del ti-punch — il modo in cui i mauriziani bevono il loro rum quotidianamente. È semplice: rum bianco, zucchero di canna (in sciroppo o a pezzi) e succo di lime spremuto. Si mescola secondo i propri gusti (la proporzione è una questione molto personale) e si beve fresco.
Il ti-punch è la bevanda sociale per eccellenza a Mauritius. Si serve come aperitivo, alle feste di famiglia, sulle spiagge a fine giornata a Flic-en-Flac o a Tamarin. Ognuno ha la propria ricetta, il proprio modo di dosarlo, il proprio rum preferito per questa preparazione.
Se entrate in un bar o in una gargote locale e chiedete un “ti-punch”, avrete subito un contatto diverso con la gente del posto. È un segno di competenza, un modo per dire che siete lì per immergervi nel contesto piuttosto che restare nella vostra bolla turistica.
I rum aromatizzati: piacere colpevole o vera scoperta
La categoria dei rum aromatizzati (o “arrangés”) è spesso disprezzata dai puristi — a torto, secondo me. A Mauritius questa tradizione di macerazione di frutta e spezie nel rum è antica e produce risultati talvolta notevoli.
Le specialità da assaggiare assolutamente:
- Rum alla vaniglia di Mauritius: la vaniglia locale ha un profumo intenso e complesso, molto diverso dalla vaniglia industriale che si trova ovunque. Macerata in un buon rum bianco, dà qualcosa di straordinario.
- Rum al tamarindo: il tamarindo, frutto agrodolce molto presente nella cucina mauriziana, dona al rum una dimensione acida e fruttata sorprendente.
- Rum al peperoncino: non per tutti, ma un classico. Il calore del peperoncino e quello dell’alcol si mescolano in un modo strano e dà assuefazione.
- Rum al caffè di Chamarel: il caffè prodotto sulle alture di Chamarel è uno dei pochi caffè dell’isola. In versione rum, è un digestivo di lusso.
Il rum e la gastronomia mauriziana
Il rum mauriziano non è soltanto una bevanda da degustare: è anche un ingrediente di cucina. Le cuoche mauriziane usano il rum bianco in alcune marinature, i rum aromatizzati per flambare la frutta a fine pasto e il rum vecchio per profumare le salse creole.
Nelle table d’hôtes che consigliamo nella nostra guida gastronomica di Mauritius, vedrete spesso il rum comparire come ingrediente discreto ma presente nei dolci locali — banane arrostite, frutta esotica flambé, torta di ananas al rum.
Cosa portare a casa
Se dovessi scegliere tre bottiglie da mettere in valigia (rispettando i 2 litri consentiti in franchigia doganale):
Una bottiglia di rum vecchio Chamarel 5 anni per il piacere quotidiano e per impressionare gli amici che pensano che il rum si riduca a Bacardi.
Una bottiglia di New Grove Old Tradition per le grandi occasioni. Un rum serio, complesso, da assaporare in un bicchiere da rum, liscio o con un cubetto di ghiaccio.
Una bottiglia di rum aromatizzato alla vaniglia di Mauritius per i cocktail, i dolci e la madeleine di Proust tra sei mesi, quando ne verserete una goccia nel caffè e vi ricorderete del tramonto sulla laguna di Flic-en-Flac.
Per gli appassionati più seri che vogliono portare a casa espressioni rare o bottiglie da collezione, i negozi delle distillerie offrono generalmente una scelta migliore del duty-free dell’aeroporto SSR.
Dove comprare il rum mauriziano
Nelle distillerie: è ovviamente il posto ideale per comprare, con la possibilità di assaggiare prima di scegliere e i consigli dei produttori stessi.
Nei supermercati: le grandi catene come Super U e Jumbo hanno selezioni molto buone di rum mauriziani, spesso meno care dei negozi turistici. I supermercati di Port Louis e Grand Baie hanno gli assortimenti migliori.
Al mercato di Port Louis: alcuni venditori propongono rum aromatizzati fatti in casa a prezzi molto accessibili. La qualità è variabile ma l’esperienza è autentica.
All’aeroporto SSR: il duty-free offre una selezione corretta delle grandi marche, a prezzi leggermente inferiori rispetto ai negozi turistici. Opzione di ultima risorsa se avete dimenticato di fare acquisti durante il soggiorno.
Un’ultima parola sulla canna da zucchero
Guidare a Mauritius in certi periodi dell’anno significa attraversare corridoi di canna da zucchero che ondeggiano ai due lati della strada, a volte così alti da formare un tunnel di verde. È una delle immagini più caratteristiche dell’isola.
Questa canna che è stata il motore di un’economia coloniale basata sul lavoro forzato è oggi trasformata in qualcosa di bello, complesso e piacevole da bere. C’è qualcosa di profondo in questa trasformazione — una storia dolorosa che l’isola ha saputo trascendere creando qualcosa di assolutamente unico.
Il rum mauriziano porta tutta questa storia nella sua bottiglia. Ecco perché merita più di uno sguardo distratto al duty-free dell’aeroporto.
Per completare la vostra scoperta gastronomica di Mauritius, la nostra guida gastronomica dell’isola Mauritius esplora le altre ricchezze culinarie — spezie, cucina creola, influenze indiane e cinesi — che fanno di Mauritius una destinazione di viaggio tanto per il palato quanto per gli occhi.
Il rum mauriziano a livello internazionale
Da qualche anno il rum mauriziano si sta costruendo una reputazione seria oltre i confini dell’isola. Nei bar da rum di Parigi, Londra o Amsterdam, si trovano ormai espressioni di Chamarel, New Grove o Médine accanto ai grandi rum caraibici. Questo riconoscimento internazionale è il segno di una vera crescita qualitativa e di un’ambizione che va oltre il mercato turistico locale.
I concorsi internazionali di rum — il Rhum Fest di Parigi, il Tales of the Cocktail a New Orleans — cominciano a premiare regolarmente le espressioni mauriziane. I rum vecchi di Médine e gli agricoli di Chamarel hanno ottenuto medaglie che hanno fatto notare l’isola come produttore serio.
Perché i collezionisti se ne interessano
Il mercato del rum da collezione è in piena espansione globale, e Mauritius rappresenta un’opportunità interessante per gli appassionati più esperti. Le serie limitate di New Grove e Médine (in particolare i “Brut de Fût” imbottigliati senza diluizione) hanno tirature molto modeste e una capacità di invecchiamento che le rende attraenti per costruire una propria cantina di rum.
A differenza dei rum caraibici, i cui prezzi di rivendita sono esplosi sul mercato secondario, le espressioni mauriziane restano ancora relativamente accessibili — anche se questa finestra si sta restringendo man mano che la loro reputazione cresce. Se visitate le distillerie durante il soggiorno, informatevi sulle serie limitate disponibili solo presso il negozio della distilleria.
Come organizzare una giornata “rum tour”
Se volete strutturare la vostra esplorazione del rum mauriziano in una sola giornata, ecco un itinerario ragionevole.
Partenza da Flic-en-Flac o Tamarin alle 8:30. Direzione la distilleria Médine nell’ovest — visita guidata dalle 9:00 alle 11:00, con degustazione dei rum vecchi. Pranzo nei dintorni, poi strada verso le alture di Chamarel per il pomeriggio. La distilleria di Chamarel accetta visitatori fino alle 15:00 circa. Degustazione della gamma agricola, acquisto di qualche bottiglia. Ritorno verso la costa ovest per il tramonto con un ultimo bicchiere sulla terrazza di un ristorante.
Questo itinerario si fa in auto — il noleggio auto a Mauritius è indispensabile per un rum tour di questo tipo. Non guidate se avete degustato molto: designate un guidatore che si limiti alle bevande analcoliche durante le visite, mentre gli altri si godono le degustazioni.
Il rum nei cocktail mauriziani
Oltre al classico ti-punch, il rum mauriziano è la base di diversi cocktail locali che vale la pena scoprire nei bar dell’isola.
Il “punch Chamarel”: rum agricolo bianco, succo di lime, sciroppo di canna, zenzero grattugiato e un tocco di vaniglia di Mauritius. Fresco, profumato, leggermente speziato — l’estate tropicale in un bicchiere.
Il “rum sour mauriziano”: rum vecchio di Médine, succo di tamarindo, zucchero di canna, albume d’uovo. La versione mauriziana del whisky sour, con quella particolare acidità del tamarindo locale.
Il “coco rum”: rum bianco, acqua di cocco fresca, succo di lime. Semplice come il nome, rinfrescante come una brezza sulla laguna di Blue Bay.
Nei beach bar di Grand Baie e Flic-en-Flac, alcuni barman hanno sviluppato una propria creatività attorno al rum locale. Chiedete cosa fanno con i rum di Chamarel o New Grove — spesso otterrete una creazione fatta in casa che vale la degustazione.
Portare a casa il rum: tutto quello che c’è da sapere
La normativa doganale francese autorizza il rientro di 2 litri di superalcolici oltre i 22 gradi a persona in franchigia di diritti. Per un rum standard a 40-45 gradi, si tratta di 2 bottiglie da 1 litro o 3 bottiglie da 70 cl.
Per i rum Brut de Fût oltre i 60 gradi, valgono le stesse regole di volume, ma il loro valore può superare il tetto di franchigia doganale in valore (430 euro a persona per i viaggi fuori dall’UE). Oltre questa soglia si applicano i dazi doganali.
Per il trasporto aereo: le bottiglie devono stare nei bagagli in stiva, non a mano. Imballatele con cura — le bottiglie di rum che esplodono in una valigia sono un disastro olfattivo. I negozi delle distillerie propongono spesso imballaggi sicuri progettati appositamente per il trasporto aereo.
Per il vostro budget complessivo, la nostra guida al budget di Mauritius include gli acquisti di rum tra le voci di spesa tipiche di un soggiorno a Mauritius.
Se preferite organizzare il vostro rum tour nell’ambito di un itinerario più ampio piuttosto che in un’unica giornata dedicata, il nostro itinerario road trip permette di intercalare le distillerie tra le tappe di spiaggia e cultura del vostro percorso.