Casas coloniais das Maurícias: Eureka House, Château de Labourdonnais e o património crioulo

O património colonial das Maurícias: uma arquitetura crioula única no mundo

A arquitetura colonial das Maurícias é uma das mais singulares do oceano Índico. Herdeira de três séculos de dominação franco-britânica, desenvolveu um estilo genuinamente crioulo que combina as técnicas construtivas europeias com os materiais locais e as exigências do clima tropical: telhados de chapa ondulada com forte inclinação para escoar as chuvas torrenciais, varandas profundas que criam espaços de convívio sombreados, divisórias de madeira que “respiram” no calor húmido, jardins ordenados como parques à inglesa ou mais selvagens como sub-bosques tropicais.

Estas casas contam a história da ilha melhor do que qualquer livro: as famílias de plantadores franceses que moldaram a economia e a sociedade mauriciana, os administradores britânicos que sobrepuseram os seus próprios códigos arquitetónicos à herança francesa, e as mestiçagens culturais daí resultantes constituem um património vivo de uma riqueza excecional.

Infelizmente, muitas destas casas desapareceram ou encontram-se em mau estado. O calor húmido, os ciclones, a falta de manutenção e a pressão imobiliária deram cabo de numerosas moradias históricas. As poucas que foram restauradas e abertas ao público merecem, por isso mesmo, ser visitadas e apoiadas.

Em resumo
Onde	Moka (Eureka House) e Mapou, perto de Pamplemousses (Château de Labourdonnais)
Preço	cerca de 450 rupias (Eureka House) e 500 rupias (Labourdonnais) por adulto
Tempo necessário	1h30 a 2h por local, meio dia para combinar os dois
Como chegar	carro indispensável, ver o nosso guia de aluguer de carro
Melhor época	todo o ano, prefira a manhã pela luz nos jardins

Comparativo Eureka House / Château de Labourdonnais

Critério	Eureka House	Château de Labourdonnais
Tipo	Museu doméstico, muito autêntico	Propriedade agrícola viva, mais turística
Entrada	cerca de 450 rupias	cerca de 500 rupias
Ponto forte	Mobiliário de época, jardim e cascatas	Pomares, loja gastronómica, restaurante
Ideal para	Amantes de história e arquitetura	Famílias e amantes de gastronomia

Eureka House: a autenticidade crioula em Moka

Apresentação

A Eureka House, ou Maison Eureka, é geralmente considerada a mais bela e a mais autêntica casa colonial aberta ao público nas Maurícias. Construída em 1830, aninha-se num vale verdejante de Moka, uma localidade dos Planaltos Altos a cerca de vinte quilómetros de Port Louis, num cenário de jardins e rios que contribui para a sua atmosfera extraordinária.

A casa deve o seu nome à lenda segundo a qual o comerciante inglês que a comprou em 1856 exclamou “Eureka!” (encontrei!) ao descobrir a propriedade. Desde 1985 é gerida por uma família de descendentes de plantadores mauricianos, que procedeu a uma restauração meticulosa do conjunto — casa principal, dependências, jardins.

A arquitetura e as coleções

A Maison Eureka ilustra na perfeição o estilo crioulo colonial na sua expressão mais bela. O edifício de madeira, com 109 portas e janelas (o que era sinal de riqueza — cada abertura era taxada no século XIX), desenvolve-se em L à volta de uma varanda central que oferece vistas sobre o jardim e o rio Moka. O interior foi reconstituído com mobiliário de época, louça colonial, pinturas de navegadores e exploradores, e uma notável coleção de gravuras que representam a fauna e a flora das Maurícias no tempo da Île de France.

O mobiliário crioulo — sobretudo em madeira de ébano e de cânfora — testemunha o saber-fazer dos artesãos mauricianos do século XIX. A cozinha colonial, com os seus fogões de ferro fundido, as suas baterias de panelas de cobre e os seus jarros de especiarias, é particularmente evocativa.

O jardim que envolve a casa é também notável. Um rio irriga-o naturalmente, criando uma série de cascatas e piscinas naturais. Árvores centenárias — mangueiras, amendoeiras-da-índia, figueiras gigantes — dão sombra a canteiros de flores tropicais. Duas cascatas espetaculares, acessíveis por um trilho a partir do jardim, são muitas vezes o momento mais inesperado da visita.

Informações práticas

A Eureka House está aberta de segunda a domingo, das 9h às 17h. A entrada custa cerca de 450 rupias por adulto, incluindo uma visita guiada à casa e acesso livre aos jardins. Um restaurante crioulo propõe almoços à base de receitas tradicionais mauricianas — é um dos melhores locais da ilha para provar uma cozinha crioula autêntica num cenário colonial.

Para lá chegar, siga a estrada de Moka a partir de Port Louis ou do centro da ilha. A casa está devidamente sinalizada. Conte com 25 minutos de carro a partir de Port Louis. O nosso guia de aluguer de carro nas Maurícias é indispensável para visitar este local pouco servido por transportes públicos.

Château de Labourdonnais: luxo e citrinos no norte

Apresentação

O Château de Labourdonnais é uma propriedade agrícola criada no século XIX no município de Mapou, a poucos quilómetros de Pamplemousses e do Jardim Botânico. Deve o seu nome ao célebre governador Mahé de Labourdonnais, figura fundadora da sociedade colonial mauriciana, ainda que a propriedade nunca lhe tenha pertencido diretamente.

Ao contrário da Eureka House, que é sobretudo um museu doméstico, Labourdonnais é uma propriedade agrícola ainda em atividade, com pomares de frutos tropicais, uma destilaria de aguardente de frutas, uma chocolataria e uma gama de produtos alimentares artesanais vendidos no local e em toda a ilha. A casa colonial em si, restaurada a peso de ouro, serve de cenário a visitas guiadas e a um restaurante gastronómico.

A propriedade e as suas produções

A propriedade cobre várias dezenas de hectares plantados com mangueiras, litchieiras, papaieiras, abacateiros e uma grande variedade de citrinos e frutos tropicais. A visita guiada à propriedade (cerca de 45 minutos) permite descobrir estes pomares, compreender as técnicas de cultivo biológico utilizadas e conhecer a história da propriedade desde a sua criação.

A loja é uma das mais belas da ilha em produtos artesanais gastronómicos. Encontram-se ali compotas de frutos tropicais fabricadas no local, sumos de fruta frescos (manga, líchia, maracujá), xaropes, licores de fruta e uma gama de chocolates feitos a partir de cacau mauriciano. Estes produtos são excelentes prendas e são bem mais originais do que as lembranças estandardizadas das lojas turísticas. O nosso guia sobre lembranças a trazer das Maurícias dar-lhe-á outras ideias de compras autênticas.

A casa colonial

A casa da propriedade, construída na década de 1850 e restaurada no início dos anos 2000, é um belo exemplo da arquitetura colonial crioula de estilo francês. A varanda que percorre todo o edifício, as portadas de madeira pintadas de branco, o telhado de chapa e os jardins ordenados à francesa fazem dela um cenário muito fotogénico.

O interior não funciona como museu no mesmo grau que a Eureka House — as divisões servem sobretudo de cenário a eventos privados e ao restaurante. Mas a qualidade da restauração e o cuidado posto nos pormenores arquitetónicos fazem dela uma bela ilustração da habitação das famílias de plantadores abastados do século XIX.

Informações práticas

O Château de Labourdonnais está aberto todos os dias, das 9h às 17h. A entrada na propriedade com visita guiada custa cerca de 500 rupias por adulto. O restaurante gastronómico, um dos mais reputados do norte da ilha, exige reserva. Os preços do restaurante são elevados, mas a qualidade está à altura.

A propriedade situa-se em Mapou, a 5 quilómetros a leste de Pamplemousses. De carro a partir de Grand Baie, conte com 20 a 25 minutos. O ideal é visitá-la em combinação com o Jardim Botânico e o museu A Aventura do Açúcar, que se situam todos na mesma zona.

Outras casas coloniais e arquitetura crioula

Port Louis colonial

A capital Port Louis conserva alguns belos exemplos de arquitetura colonial no seu centro histórico, nomeadamente em torno do Champ de Mars (o mais antigo hipódromo do hemisfério sul, criado em 1812) e nos bairros da Catedral e do Governo. Os edifícios administrativos da Place d’Armes — o Château de Labourdonnais (sede do Primeiro-Ministro, a não confundir com a propriedade do norte), o Hôtel du Gouvernement — são belas ilustrações da arquitetura oficial colonial franco-britânica.

Ao longo das estradas dos planaltos altos

As estradas dos Planaltos Altos que ligam Curepipe a Quatre Bornes e a Rose Hill oferecem ainda algumas casas crioulas típicas de fachadas coloridas, telhados de chapa e varandas floridas. Estas casas comuns da classe média colonial, embora menos espetaculares do que as grandes moradias de plantadores, constituem o tecido vivo do património arquitetónico mauriciano.

A estrada de Chamarel e o sul

No sul e sudoeste da ilha, algumas propriedades açucareiras históricas preservam vestígios de arquitetura colonial rural. A estrada entre Bel Ombre e Chamarel atravessa paisagens que ainda evocam as grandes propriedades de outrora.

A propriedade de Saint Aubin, uma terceira opção no sul

Para os viajantes que exploram o sul da ilha, a propriedade de Saint Aubin, perto de Rivière des Anguilles, complementa utilmente a dupla Eureka House / Labourdonnais. Esta casa colonial do século XIX, ainda em atividade, propõe visitas à sua destilaria de rum artesanal e à sua plantação de baunilha, com um almoço crioulo servido na casa principal. É uma boa paragem se o seu roteiro passar pelo sul, em vez de fazer a ida e volta a partir do norte apenas para as casas coloniais.

Combinado com uma caminhada no sul da ilha pela manhã e um almoço crioulo em Saint Aubin à tarde, este passeio permite viver um dia cultural completo sem ter de subir até Moka ou Pamplemousses.

Fotografar as casas coloniais

A luz da manhã (antes das 10h) é a mais favorável para fotografar as fachadas brancas e as varandas, que ficam facilmente sobreexpostas a meio do dia. Na Eureka House, as cascatas do jardim são mais fotogénicas depois de um período de chuva, quando o caudal do rio é mais forte. No Château de Labourdonnais, a luz do final da tarde sobre os pomares e os jardins à francesa é particularmente lisonjeira. O nosso guia de fotografia nas Maurícias detalha outras dicas práticas para fotografar a ilha em boas condições.

Como integrar as casas coloniais na sua estadia

Um dia combinando a Eureka House de manhã e o Château de Labourdonnais à tarde (ou vice-versa) é a forma mais eficaz de cobrir as duas principais moradias abertas ao público. Estes dois locais situam-se, no entanto, em zonas diferentes — Moka para a Eureka, Mapou/Pamplemousses para Labourdonnais — pelo que um carro é indispensável.

A partir do norte da ilha (Grand Baie, Trou aux Biches), comece pelo Château de Labourdonnais com o Jardim Botânico de Pamplemousses, depois desça até Moka para a Eureka House à tarde. A partir de Port Louis ou dos Planaltos Altos, a ordem inversa é mais lógica geograficamente.

O nosso guia dos itinerários de 7 dias nas Maurícias integra estas visitas culturais num programa completo. Para preparar as suas deslocações, o nosso guia sobre os tempos de trajeto entre as zonas dar-lhe-á todas as indicações quilométricas e temporais necessárias. Não se esqueça de planear o seu orçamento, incluindo as entradas dos museus, os restaurantes gastronómicos e as compras nas lojas destas moradias históricas.

O património colonial das Maurícias é frágil e estes locais precisam da afluência turística para assegurar a sua sustentabilidade financeira. Ao visitá-los, contribui diretamente para a preservação de uma herança arquitetónica única que, sem apoio, continuará a desaparecer progressivamente sob os golpes dos ciclones e da especulação imobiliária. Para completar este dia cultural, reserve uma visita guiada ao Jardim Botânico de Pamplemousses em combinação com o Château de Labourdonnais, ali bem perto — uma manhã cultural excecional no norte da ilha.

Ao final do dia, uma excursão em direção ao norte oferece a possibilidade de chegar às ilhas do norte de catamarã para combinar cultura e mar no mesmo dia, partindo da sua base em Grand Baie.